USO Y ABUSO DE INTERNET EN JÓVENES UNIVERSITARIOS Mónica Domingo Martínez|

En los últimos años ha surgido un creciente impacto de las nuevas tecnologías en nuestras vidas. Por un lado, este uso de las nuevas tecnologías tiene numerosas ventajas como información rápida y fiable, facilita las relaciones sociales, ayuda en el ocio y la interacción, etc. Pero por otro lado, su abuso tiene numerosas consecuencias para la salud.

Estas graves consecuencias están dando lugar a que se creen criterios diagnósticos para definir la “adicción a internet” como patología. Esta adicción podría definirse como un uso patológico de las nuevas tecnologías, donde se puede hablar de pautas de comportamiento relacionadas con la conexión a la red como pensamientos recurrentes acerca de internet o necesidad de aumentar el tiempo de conexión. Todo esto podría provocar un grave impacto en las actividades cotidianas, deteriorando áreas de la  persona como la familiar, social, escolar, etc. Otro criterio que sirve para definir esta adicción son los correlatos fisiológicos que produce esta conducta, como la alteración del pulso, conciencia alterada o irritabilidad cuando la conducta es interrumpida.

La prevalencia de esta adicción es en torno al 6-18% de la población que utiliza internet, y es mayor en las sociedades desarrolladas con mayor acceso y utilización de las nuevas tecnologías.

Este estudio se realizó con el objetivo de describir el uso y abuso de internet, ya que se trata de una adicción reciente con escasa información en comparación con otro tipo de adicciones, y para estudiar la relación de internet con determinadas variables del perfil psicosocial en un grupo de jóvenes. Para ello, se tomó una muestra de 391 estudiantes con una edad media de 20 años. Todos ellos respondieron al cuestionario de variables sociodemográficas, cuestionario de expresión social, cuestionario de personalidad, cuestionario de internet y cuestionario de uso y abuso de internet.

Los resultados respecto al uso de las nuevas tecnologías muestran que la mayoría de la muestra (95%) ha utilizado internet alguna vez. En cuanto a la frecuencia de uso, el 76% se conecta todas las semanas y el tiempo medio de conexión son 85 minutos. Los recursos más utilizados son navegar por internet, el email y el chat. Por otro lado, el uso y abuso se relacionó con menos habilidades sociales y un nivel alto de neuroticismo en el cuestionario de personalidad.

El elevado tiempo respecto al uso de internet está dando lugar a una adicción respecto a este medio. Las ventajas son numerosas, sin embargo, empiezan a aparecer consecuencias debido a su uso y su abuso. Se trata de una adicción muy reciente que necesita mayor investigación. Uno de los posibles puntos a investigar serían los factores de riesgo que aumentan la dependencia a internet, o el perfil psicosocial de los sujetos que abusan de él. Por otro lado, debe continuar el desarrollo de instrumentos de evaluación y diagnóstico estandarizados para evaluar este tipo de trastornos y la ciberadicción.

García del Castillo, J.A., Terol, M.C., Nieto, M., Lledó, A., Sánchez, S., Martín-Aragón, M. y Sitges, E. (2008). Uso y abuso de Internet en jóvenes universitarios. Adicciones, 20 (2), 131-142.