La diabetes es una enfermedad del metabolismo crónica caracterizada por la presencia de altos niveles de glucosa en sangre constantes, debido a una alteración funcional de la insulina en el organismo. La medicación de la diabetes consiste en regular ese nivel de glucosa en sangre, lo cual en muchas ocasiones puede conducir a un efecto inverso llamado hipoglucemia.

En España la diabetes supone la tercera causa de mortalidad en mujeres y la séptima en hombres. Es bien conocida la relación entre esta enfermedad y el consumo de alcohol. El alcohol se absorbe en el hígado, y eso dificulta que transforme el glucógeno en glucosa. Este efecto se denomina hipoglucemia. Si además, el que consume acompaña el consumo con ejercicio físico, como bailar, los riesgos crecen.

Una hipoglucemia normalmente se compensa con glucagón, pero no es el caso de la hipoglucemia ocasionada por el consumo de alcohol. La única forma de compensarla sería comiendo y aportando azúcar al organismo. Cabe destacar que la hipoglucemia no siempre aparece de forma inmediata, sino que puede presentarse hasta 36 horas después de haber consumido alcohol. Además pueden ser más intensas en personas que no han comido previamente.

Un hecho peligroso es que los efectos del alcohol obstaculizan la percepción de la hipoglucemia, porque el que la sufre puede pensar que sus sensaciones son debido a los efectos del alcohol o la borrachera.

A modo de prevención, la persona con diabetes que consuma alcohol debe estar muy pendiente de esto y comprobar los niveles de glucosa varias veces, y antes de acostarse comer también alimentos con glucosa para prevenir que aparezca la hipoglucemia mientras se está durmiendo.

Referencias

Gómez, C. P. 2006. Alcohol y diabetes: más evidencias sobre daños para la salud. Adicciones: Revista de socidrogalcohol, 183, 283284.